Mercury

Kwik is een chemisch element met symbool Hg en CAS-nummer 7439-97-6. Het is het enige metaal dat bij kamertemperatuur vloeibaar is en heeft een karakteristieke zilverachtige kleur. Met een molecuulgewicht van 200,59 g/mol behoort kwik tot de zware metalen. Het element is zeer giftig en wordt geclassificeerd als reproductietoxisch, acuut toxisch en schadelijk voor het aquatisch milieu.

Kwik is een zilverkleurig, vloeibaar metaal bij kamertemperatuur met een smeltpunt van -38,8°C en kookpunt van 356,7°C. Het heeft een zeer hoge dichtheid van 13,534 g/cm³ en is praktisch onoplosbaar in water. Kwik heeft een hoge oppervlaktespanning en vormt karakteristieke bolvormige druppels. Het verdampt langzaam bij kamertemperatuur en vormt giftige dampen.

Kwik wordt gebruikt in wetenschappelijke instrumenten zoals thermometers, barometers en manometers vanwege zijn stabiele thermische uitzetting. Het vindt toepassing in de elektrotechniek voor schakelaars en relais, in de chemische industrie als katalysator en in bepaalde tandheelkundige materialen. Daarnaast wordt het gebruikt bij goudwinning (amalgaam) en in sommige batterijen, hoewel veel toepassingen zijn beperkt vanwege toxiciteit.

Kwik moet gehanteerd worden met strikte voorzorgsmaatregelen vanwege zijn extreme toxiciteit. Draag altijd chemisch bestendige handschoenen, veiligheidsbril en ademhalingsbescherming. Werk in goed geventileerde ruimtes of onder afzuigkappen om dampen te voorkomen. Vermijd direct huidcontact en inademing. Bij morsen direct opruimen met speciaal absorptiemateriaal. Regelmatige medische controles zijn aanbevolen voor werknemers die regelmatig met kwik werken.

Kwik moet opgeslagen worden in goed gesloten, chemisch bestendige containers in een koele, droge en goed geventileerde ruimte. Bewaar het gescheiden van voedsel, dranken en diervoeder. Vermijd opslag nabij oxiderende stoffen en zuren. De opslagruimte moet voorzien zijn van lekbakken en noodvoorzieningen. Regelmatige controle op lekken is essentieel vanwege de giftige dampen die kunnen ontstaan.

Bij huidcontact met kwik onmiddellijk spoelen met veel water gedurende minimaal 15 minuten en besmette kleding verwijderen. Bij inademing de persoon naar frisse lucht brengen en rust geven. Bij inslikken de mond spoelen en NOOIT braken opwekken. In alle gevallen van contact direct medische hulp inschakelen en het veiligheidsinformatieblad tonen aan medisch personeel. Symptomen kunnen vertraagd optreden.

Kwik is gevaarlijk afval en moet worden afgevoerd via erkende afvalverwerkers conform nationale en Europese regelgeving. Het mag NOOIT worden weggegooid via het huishoudelijk afval of riool. Verzamel gemorst kwik in luchtdichte containers en lever deze in bij gespecialiseerde afvalverwerkingsbedrijven. Documenteer de afvoer conform wettelijke vereisten en bewaar de begeleidende documenten.

Kwik valt onder ADR-klasse 8 (bijtende stoffen), verpakkingsgroep III voor wegtransport. Het moet verpakt worden in goedgekeurde containers die bestand zijn tegen lekken en breken. Transport vereist juiste etikettering, vervoersdocumenten en naleving van ADR-voorschriften. Alleen gecertificeerde transporteurs mogen kwik vervoeren. Bij internationale transporten zijn aanvullende douaneformaliteiten vereist vanwege de toxiciteit.

Kwik valt onder strikte Europese en nationale regelgeving inclusief REACH-verordening en CLP-classificatie. Het is geclassificeerd als reproductietoxisch categorie 1B, acuut toxisch en milieugevaarlijk. Veel toepassingen zijn verboden of beperkt door de Kwikverordening (EU) 2017/852. Bedrijven moeten autorisaties en registraties hebben voor handel en gebruik. Werkplekgrenswaarden zijn zeer laag vanwege de extreme toxiciteit.

Kwik kan in Europa worden aangekocht bij gespecialiseerde chemicalienhandelaren zoals OYSI, die beschikken over de vereiste vergunningen en expertise voor de levering van gevaarlijke stoffen. Vanwege de strikte regelgeving en extreme toxiciteit is de handel beperkt tot professionele gebruikers met juiste autorisaties. OYSI biedt volledige documentatie, veiligheidsinformatie en begeleiding bij transport en opslag conform Europese wetgeving.