Lithium

Lithium is het lichtste metaal in het periodiek systeem met de chemische formule Li en CAS-nummer 7439-93-2. Het heeft een molecuulgewicht van slechts 7 g/mol en behoort tot de alkalimetalen. Lithium is een zilverwit metaal dat zeer reactief is, vooral met water, waarbij het waterstofgas vormt. Het wordt geclassificeerd als gevaarlijk vanwege zijn corrosieve eigenschappen en reactie met water.

Lithium is een zacht, zilverwit metaal met een lage dichtheid die zelfs op water kan drijven. Het heeft een smeltpunt van 180°C en een kookpunt van 1342°C. Het metaal oxideert snel aan de lucht en vormt een grijze laag lithiumoxide. Lithium reageert heftig met water onder vorming van lithiumhydroxide en waterstofgas. Het is oplosbaar in vloeibare ammoniak en verschillende organische oplosmiddelen.

Lithium wordt voornamelijk gebruikt in de productie van lithium-ionbatterijen voor elektrische voertuigen, smartphones en energieopslag. Daarnaast vindt het toepassing in de farmaceutische industrie voor medicijnen tegen bipolaire stoornissen, in de glasindustrie voor speciaal glas, en in de metallurgie als legeringsmateriaal. Het wordt ook gebruikt in de productie van lithiumverbindingen zoals lithiumcarbonaat en lithiumchloride voor verschillende industriële processen.

Lithium moet worden gehanteerd met volledige persoonlijke beschermingsmiddelen inclusief veiligheidsbril, zuurbestendige handschoenen en beschermende kleding vanwege de classificatie als huidcorrosief 1B. Werk in een goed geventileerde ruimte en vermijd contact met water of vochtigheid. Gebruik droge gereedschappen en bewaar het metaal onder een inerte atmosfeer of minerale olie om oxidatie en ongewenste reacties te voorkomen.

Lithium moet worden opgeslagen in een droge, koele omgeving onder inerte atmosfeer of ondergedompeld in minerale olie om contact met lucht en vocht te voorkomen. Gebruik luchtdichte containers van roestvrij staal of glas en bewaar gescheiden van water, zuren, oxidatiemiddelen en brandbare materialen. De opslagruimte moet goed geventileerd zijn en voorzien van droogmiddelen. Zorg voor geschikte brandblusmiddelen zoals droog zand of speciale metaalbrandblussers.

Bij huidcontact met lithium moet u het getroffen gebied onmiddellijk spoelen met grote hoeveelheden water gedurende minimaal 15 minuten en gecontamineerde kleding verwijderen. Bij oogcontact de ogen grondig spoelen en direct medische hulp inschakelen vanwege het corrosieve karakter. Bij inademing van lithiumstof de persoon naar frisse lucht brengen. Raadpleeg altijd onmiddellijk medische hulp bij elke vorm van contact vanwege de ernstige gezondheidsrisico's.

Lithium moet worden afgevoerd als gevaarlijk afval via erkende afvalverwerkers die gespecialiseerd zijn in reactieve metalen. Het mag nooit via het gewone afval of riool worden weggegooid vanwege de reactieve eigenschenen. Kleine hoeveelheden kunnen worden geneutraliseerd door voorzichtige reactie met alcohol onder gecontroleerde omstandigheden. Volg altijd de lokale regelgeving voor gevaarlijk afval en raadpleeg professionele afvalverwerkers voor grote hoeveelheden.

Lithium wordt geclassificeerd onder ADR-klasse 4.3 (stoffen die in contact met water brandbare gassen ontwikkelen) in verpakkingsgroep I, wat de hoogste risicocategorie vertegenwoordigt. Het moet worden verpakt in UN-goedgekeurde containers die vochtvrij zijn en bestand tegen corrosie. Transport vereist speciale documentatie, etiketten en noodprocedures. Alleen gecertificeerde transporteurs mogen deze stof vervoeren, en het voertuig moet voorzien zijn van geschikte brandblusmiddelen voor metaalbranden.

Lithium valt onder verschillende Europese regelgevingen waaronder de CLP-verordening voor classificatie en etikettering, en REACH voor registratie en autorisatie. Het heeft pictogrammen GHS02 (ontvlambaar) en GHS05 (corrosief) met signaalwoord 'Gevaar'. Hoewel het geen SVHC-stof is, gelden er strikte voorschriften voor opslag, transport en gebruik. Professionele gebruikers moeten voldoen aan ATEX-richtlijnen en arboveiligheidsvoorschriften voor gevaarlijke stoffen.

Lithium is beschikbaar via OYSI, een gespecialiseerde Europese distributeur van chemische producten die ervaring heeft met reactieve metalen en gevaarlijke stoffen. OYSI biedt professionele ondersteuning bij de selectie van geschikte kwaliteiten, verpakkingen en transportmogelijkheden. Als erkende leverancier zorgt OYSI voor correcte documentatie, veiligheidsinformatiebladen en naleving van alle Europese regelgeving voor de levering van lithium aan industriële en onderzoeksklanten.